如今，正值国泰民安太平盛世，赏石藏石之风日盛，势不可挡。随着市场经济的逐步成熟和完善，赏石、藏石已完全走出了深闺，越来越显现其投资增值的巨大潜力。那么，哪些石头可称之为观赏石，而且有收藏价值呢？要回答这个问题，我们必须了解我国的赏石资源和分布情况。据最新统计，我国已注明产地及石种的观赏石有九十五种，可分为象形石、纹理石、清供石、生物化石、矿物晶体、工艺石等六个大类。其中象形石、纹理石、清供石三类涵盖了绝大部分石种。如灵璧石、戈壁石、太湖石、昆石、英石、腊石、巴灵石、武陵石、雪花石、大化石、彩陶石、龟甲石、木纹石、九龙壁、贵州青、崂山绿石、栖霞石、雨花石等等。生物化石类是指：动、植物化石。矿物晶体类是指：绿松石、孔雀石、水晶、萤石等。工艺石类如：大理石、草花石、菊花石、牡丹石等等。那么如此之多的观赏石，哪些是我们收藏的目标呢？这个就要因人而宜或因地而宜。俗话说，物以稀为贵。在纷繁众多的观赏石面前，我们要选择适合自己的经济能力，适合自己的鉴赏喜好，适合自己的价值判断的观赏石来收藏。对一般收藏者来说，除了几种极其稀有的如田黄石、鸡血石、和田玉石等外，绝大部分观赏石的收藏是在公平的起跑线上。因为观赏石收藏及其价值取向，不仅仅是一般意义上的欣赏价值，而是有着非常丰富的文化价值内涵。因此，观赏石收藏的价值不仅仅体现在观赏价值，同时其文化价值和发现的价值更是难以估量的。这也是观赏石之所以引人入胜的关键所在。
观赏石的收藏和鉴识是不可分割的整体，评估观赏石的价值及品位离不开鉴识的科学性和客观性。传统的观赏石一直沿用古人的评判标准：皱、漏、瘦、透、丑。随着当今赏石新品种的开发，观赏石家族又增添了大量的新成员，传统的灵壁石、太湖石、昆石、英石这四大名石的地位正遭到挑战，九龙壁、葡萄玛瑙石、大化石、彩陶石等等后起之秀正各领风骚。观赏石的评判标准也与时惧进地融合了新的内容：色，质，形，纹，声，它与传统标准一道，使观赏石的评定更科学更客观，他涵盖了更多的信息。任何一尊观赏石，如果不具备上述评判的任何一条标准，那么这尊观赏石就缺失了其特色韵味和个性，其价值就大打折扣了。反之，如同时兼有几条评判标准的特色，那这些观赏石的收藏价值及观赏性就更胜一筹。为此，我把古今观赏石评判标准简称十条，来与观赏石爱好者切磋交流。
观赏石的十条鉴识评判标准：
皱：皱纹，是赏石在成型初期因自然收缩或经自然水流、风沙冲刷而形成的一凹一凸的条纹。
漏：赏石有孔或缝，使水或其他物体能滴入、透出或掉出。
瘦：（跟胖或肥相对），是指赏石的形体或某一部分窄小或单薄。
透：（液体，光线等）渗透；穿透：透水、透亮，特指赏石的穿透、通透、通空灵巧等。
丑：丑陋，难看。赏石特指其怪异，与众不同。
色：色彩、颜色，指赏石原本具有的天然色彩和光泽。
质：性质、本质、品质，特指赏石的天然质地、结构、密度、硬度、光洁度、质感等，也指赏石的质量和大小。
形：形态、形状、结构状态等，这里特指赏石的天然外形和点、线、面组合而呈现的天然外表。
纹：纹理、痕迹，指赏石表面呈线条、图案的花纹。
声：声响、声音，指赏石通过扣击或摩擦振动所产生的声响和声音。
