奇石，系指天然形成的形状不一般的石头，其材质、造型、色彩及花纹不同寻常，能够满足人们的猎奇或审美习性，可供观赏收藏把玩。奇石在我国历史上又称为怪石、雅石、供石、案石、几石、玩石、巧石、丑石、趣石、珍石、异石、孤赏石等，我国台湾及港澳称谓雅石，日本称水石，在韩国称寿石。从广义上来讲，凡是具有观赏价值的自然石均可称为奇石。
雨花石是一种天然玛瑙石，也称文石，观赏石，幸运石，主要产于南京市六合区及仪征市月塘一带，是南京著名的特产。
中国自南北朝以来，文人雅士寄情山水，啸傲烟霞，至唐宋时期达到巅峰，雅史趣事中有关赏石的佳话不胜枚举，神奇的雨花石更是成为石中珍品，有“石中皇后”之称，被誉为天赐国宝，中华一绝。也有同名歌曲《雨花石》，详见本词条末。
雨花石的欣赏，追求的是“意境”，所谓景外之景，图外之画，弦外之音，无论诗情、画意、神采、文韵都包涵在意境之中，这就要求收藏者要有比较高的文化品位。一般提到雨花石人们通常会联想到南京雨花台，都以为雨花石就是产自雨花台一带，实际上这只是人们的误解。雨花石是世界观赏石中的一朵奇葩，有美丽的色彩和花纹﹐可供观赏。她主要产自扬子江畔、风光旖旎的南京六合。雨花石以“花”为名，花而冠雨、美丽迷人。
